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Supuesto retrato de Lucio Junio Bruto, fechado entorno al 300 ac.

   Siglos después, cuando Roma era una poderosa república. Los romanos intentaron explicar los orígenes de su ciudad mediante el relato mitológico de Rómulo y Remo amamantados por la loba y los siete reyes que tradicionalmente fueron los siguientes.

Rómulo: 753 – 716ac
Numa Pompilio: 715 – 674ac
Tulio Hostilio: 673 – 642ac
Anco Marcio: 642 – 617ac
Tarquino el Antiguo: 616 – 578ac
Servio Tulio: 578 – 535ac
Tarquino el Soberbio: 535 – 510/509ac

   Los primeros cuatro reyes son según la mitología de origen romano o al menos latino, mientras los tres últimos son de origen etrusco. Es probable que los cuatro primeros reyes no hayan existido o se trataron de meros caudillos rurales, mientras que los reyes etruscos si parece haber más pruebas de su existencia aunque difícilmente hayan gobernado durante tanto tiempo.

    Lucio Junio Bruto era considerado uno de los máximos héroes de Roma y el fundador de la república. Según el relato más mitológico que histórico, la familia de Lucio Junio había estado conspirando desde hace tiempo contra Tarquino el Soberbio y fue objetivo de una fuerte persecución política. Para evitar ser asesinado, Lucio Junio se hizo pasar por discapacitado mental lo que le ganó el sobrenombre de Bruto. Cuando la circunstancias fueron más favorables, vengó a su familia, expulsó al Rey y fue juntó a Lucio Tarquinio Colatio los dos primeros cónsules de Roma. Una vez establecida la República, sus propios hijos tramaron el regreso del Rey, por lo que los mandó el mismo a ejecutar por traición. Quedando entonces como uno de los máximos ejemplos de patriotismo romano, donde el amor hacia Roma es superior al de los propios hijos.

   Marco Junio Bruto y Décimo Junio Bruto, dos de los conspiradores que en el año 44ac asesinaron a Julio César, se consideraban descendientes del fundador de la República, pero tal filiación con cinco siglos de diferencia es por lo menos, difícil de probar.

Los lictores entregan a Lucio Junio Bruto los cuerpos de sus hijos. Cuadro de Jacques-Louis David, 1789.

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